Трохи більше за 20 років тому англійський Ліверпуль уже грав у Стамбулі й це була одна із легендарних сторінок у історії Ліги чемпіонів УЄФА. Цього ж сезону "червоні" тепер уже на чолі з нідерландських фахівцем Арне Слота повертались до цього міста, але заради протистояння на значно меншій за фінальну турнірній височині. Це був "просто" матч основного раунду проти місцевого Галатасараю.
І якщо для чемпіонів АПЛ, можливо, воно й справді було просто грою у футбол посеред тижня, то фанати "левів" та й самі "леви" на чолі з Оканом Буруком у статусі так само чинного чемпіона власної країни готувались дати бій гостям. Казати, що на Алі Самі Єн було пекло цього вечора так само не доводиться.
Ліверпуль цю напругу відчув на собі повною мірою. Англійці одразу потрапили під тиск із боку суперників та мали проблеми з побудовою гри в атаці. Навіть перший гольовий момент Галатасарай залишив за собою — Їлмаз втік через лівий фланг контратаки, але з гострого кута в межах штрафного Аліссона так і не переграв. Після цього команда Слота отримала чи не найкращу свою нагоду в цьому матчі, але зусиллями Екітіке та Гравенберха м’яч у сітку так і не заштовхала.
А потім Ліверпуль був покараний за це марнотратство майже одразу. Собослаї знову пропустив повз себе Їлмаза до правого флангу власного штрафного, після чого зупинив його відмашкою в обличчя під час фінту суперника. Із пенальті ударом по центру воріт відзначився Осімген, і це повністю змінювало контекст усього протистояння для "червоних".
І якщо брати перший тайм, то команда Слота там хоч якісь цікаві моменти створювала біля чужих воріт. Як не пригадати удари Вірца та Конате з близької відстані, але тепер уже "агент 0-0-8" воротаря не переграв, а захисник головою пробив над поперечиною, на що "леви" відповіли ще однією нагодою для Осмігена, який намагався перекинути Аліссона з-за меж штрафного, але той цю спробу прочитав.
Гра перейшла до другої половини, де Ліверпуль так само намагався тиснути на суперників, проте з таким самим успіхом, як і раніше. І чим далі заходив цей матч, тим менше створювали небезпеки підопічні Слота. Момент з ударом п’ятою від Екітіке одразу поперерві запам’ятався влучанням у Чакира з близької відстані, а наступного разу гості підійшли до гола хоч трохи ближче лише наприкінці матчу.
Тоді у ворота Галатасараю навіть спочатку був призначений пенальті, однак його швидко скасували через утручання VAR, оскільки Сінго грав у м’яч раніше, аніж Конате в центрі власного штрафного, і вже потім суперник вдарив його по шипах знизу, через що сам і постраждав. На противагу цьому моменту вихід Осімгена на побачення з Аліссоном узагалі виглядав колосальною нагодою забити для господарів, проте Аліссон урятував свою команду наостанок перед тим, як залишити поле з пошкодженням. Це було ще на 55 хвилині.
У наступному турі турецький Галатасарай прийматиме норвезький Буде/Глімт, тоді як англійський Ліверпуль гостюватиме у франкфуртського Айнтрахта.
Галатасарай — Ліверпуль 1:0
Голи: Осімген, 16 (пен.)
Галатасарай: Чакир — Сінго, Санчес, Бардакджі, Якобс — Леміна, Торрейра, Гюндоган (Сара, 75) — Акгюн (Шоллої, 72), Осімген (Ікарді, 72), Їлмаз (Елмали, 85).
Ліверпуль: Аліссон (Мамардашвілі, 55) — Фрімпонг (Бредлі, 62), Конате, ван Дейк, Керкез — Собослаї, Гравенберх (Ісак, 62), Джонс — Вірц, Екітіке (Мак Аллістер, 68), Гакпо (Салах, 62).
Попередження: Леміна, Бардакджі, Якобс, Ікарді, Чакир — Гравенберх, Бредлі, Вірц