Передостанній тур Ліги чемпіонів УЄФА перебував у самому розпалі, тож після отримання великої порції позитивних емоцій від результату гри донецького Шахтаря проти французького Бреста (2:0), ми відправились спостерігати за грою інших представників нашої країни, але вже в "одиночному розряді" по інших клубах. Зокрема, завітали на Сан Сіро, де італійський Мілан зустрічався з каталонською Жироною, у стартовому складі якої був присутній Віктор Циганков.
"Россонері" зі всіма своїми негараздами за ходом сезону під керівництвом "не такого" Паулу Фонсеки змогли зберегти собі місце в боротьбі за зону прямого потрапляння до 1/8 фіналу, і тепер уже від успішної роботи Сержіу Консейсана на посаді залежала доля команди в заключних двох тура. А підопічні Мічела тим часом у дебютному для себе розіграші просто знайомились із місцевою атмосферою та в принципі розпрощались з усіма шансами на вихід до наступного раунду заздалегідь.
Однак іспанський колектив усе одно боровся за результат на Сан Сіро, про що точно не дадуть збрехати футболісти Мілана. Майже миттєво господарі втратили через травму Емерсона, тож Калабрія мусив з’являтись на полі вже на четвертій хвилині. А коли й він почав присідати на газон із пошкодженням за ходом гри, то серце в Консейсана трималось з останніх сил — Кайл Вокер ще не доїхав.
Повертаючись безпосередньо до подій на полі, можна зазначити, що перший тайм минув максимально динамічно й швидко. Мілан, можливо, мав певну перевагу як за гостротою, так, зрештою, і за реалізацією, проте фланги Жирони працювали дуже активно й у штрафному Меньяна було неспокійно. Що й казати, якщо воротар "россонері" здійснив, як мінімум, трійку класних сейвів до перерви, одного разу врятувавши від удару Циганкова.
Але забив Мілан, і цей гол не став ні для кого несподіванкою. Бо до моменту з ударом Леау на 37 хвилині значно вигіднішими виглядали ситуації в Тео та Муси, проте перший поцілив у поперечину з кількох метрів, а другий — здалеку з правого флангу вгатив у ліву стійку. А от португалець як розібрався із захисниками, так і пробив над вухами Гассаніги — блискуче.
Таким чином команда Консейсана виграла непростий перший тайм, після чого спробувала активно почати й другу половину, але Гассаніга був уже розіграний добряче, і коли таке з ним трапляється, то пробити його навіть ударами лідерів атаки Мілана з близької відстані дуже складно. А вони й не надто наполягали на цьому, і зрештою господарі сіли в захист та відбивались від чужих атак.
Циганков при цьому носився немов заведений перед чужими володіннями й після перерви виконав точно більше ударів, аніж до цього, проте всі вони Меньяна не турбували. А от Хіль на 57 хвилині потурбував із правого флангу штрафного в дальню дев’ятку ще й як, але з офсайду, тож святкування красивого голу довелось відкласти.
Як виявилось згодом, відкласти назавжди, бо гості так і не спромоглись перетворити хоча б одне із своїх флангових загострень на забитий м’ячі, і при цьому чим далі заходила ця гра, тим більше команда Мічела починала ледь вовтузити ноги полем. Очевидно, що з часом азарт просто залишив каталонців, і Мілан відносно спокійно довів справу до переможного завершення.
У заключному турі італійський Мілан гостюватиме у загребського Динамо, тоді як каталонська Жирона прийматиме лондонський Арсенал.
Мілан — Жирона 1:0
Гол: Леау, 37
Мілан: Меньян — Емерсон (Калабрія, 4), Павлович, Габбія, Ернандес — Фофана, Беннасер (Пулішич, 75) — Муса, Рейндерс (Терраччано, 75), Леау — Мората (Абрагам, 64).
Жирона: Гассаніга — Франсес, Д. Лопес, Крейчі, Блінд — Еррера (Порту, 77), Ромеу, ван де Бек (Аспрілья, 72) — Циганков (Мартін, 64), Хіль (Данжума, 72) — Руїс (Стуані, 72).
Попередження: Калабрія, Ернандес — Хіль, Мартін