Как сообщает официальный сайт Шахтера, такое решение было принято на заседании Исполнительного комитета УЕФА.
32 юношеские команды клубов-участников группового этапа Лиги чемпионов по-прежнему будут делиться на восемь групп. Но вместе с тем принимать участие в турнире будут и победители юношеских чемпионатов 32 стран с наивысшим рейтингом. Они сыграют между собой два отборочных раунда по два матча. Восемь сильнейших команд проведут стыковые игры с коллективами, занявшими вторые места на групповом этапе. Победители этих пар выйдут в 1/8 финала, где их ждет противостояние с победителями групп.
1/8 и четвертьфинал будут проводиться в один матч. Хозяев поля определит жеребьевка.
Полуфиналы и финал будут сыграны в формате мини-турнира на одном стадионе.
Кроме того, меняются возрастные ограничения. Каждая команда сможет заявить на турнир не больше трех игроков возрастом до 20 лет. Остальным, как и прежде, должны быть не больше 19.
"Считаю, что такие изменения пойдут на пользу турниру, – прокомментировал нововведения директор Академии ФК Шахтер Александр Фундерат. — Мы дважды участвовали в Юношеской лиге УЕФА. Однозначно могу сказать, что для развития футбола это большой шаг вперед. Второй путь, по которому можно попасть в эти соревнования, подстегнет клубы подтянуть их юношеские коллективы, а это поможет им своими силами завоевать путевку".